La Situación y tendencias de la producción de café en América Latina y El Caribe

La bebida de café tiene un encanto singular como ninguna otra bebida de preparación similar. Millones de personas disfrutan su exquisito sabor y aroma en diversos momentos de su día a día; se prepara mediante la infusión de los granos tostados del fruto del cafeto. La calidad de la bebida de café depende de muchos factores: origen genético, latitud, altitud, clima del lugar de cultivo, cuidados sanitarios, prácticas agronómicas, cultura cafetera, calidad de la cosecha, tipo y control durante el proceso de beneficio, trilla, almacenamiento, tostación y preparación de la bebida.
El arbusto de café es originario de las selvas tropicales de la moderna Etiopía. Al principio fue cultivado por los árabes a partir el siglo X, siglos después llegó al nuevo mundo con el colonialismo europeo. Muy pronto se convirtió en un cultivo de importancia económica y su comercio y exportación han sido elemento fundamental de la historia de los países de América Latina. Desde su introducción en Mesoamérica hace casi doscientos años ha sido uno de los productos de exportación tradicionales de la región. El arbusto de café es un elemento integral del paisaje, con su consecuente impacto en los aspectos ambientales, sociales y culturales haciéndose presente en los paisajes naturales de Latinoamérica. Varios de los mejores cafés de la calidad del mundo se cultivan en las altitudes medias (1350 a 1850 msnm) desde Perú a México. Estas zonas son el hogar de millones de personas muchos de los cuales se ganan la vida gracias al cultivo del café. El café es un producto de gran importancia en el mercado mundial, y su cultivo se realiza por generalmente en las regiones tropicales. Hoy más de 80 países lo cultivan variando por sus diferentes tipos de calidad y poco más de 50 países lo exportan. Por su valor comercial es uno de los principales productos agrícolas, con una participación importante en el comercio mundial, produciendo ingresos anuales superiores a los 15 mil millones de dólares para los países exportadores y dando empleos
directos e indirectos a poco más de 20 millones de personas dedicadas al cultivo, transformación, procesamiento y comercialización del producto en todo el mundo.