El cultivo de Jatropha curcas L. en el Sureste de México

Jatropha curcas L. crece bajo entornos tropicales y subtropicales en condiciones de sequía y baja fertilidad del suelo. Dada su capacidad para crecer en suelos poco fértiles, permite la recuperación de tierras y la restauración de áreas erosionadas. El interés actual en el fruto de esta planta originaria de Mesoamérica, se debe a su potencial como cultivo energético. De sus semillas se puede extraer aceite con buenas características para la producción de biodiésel, bioturbosina y poliuretano, y del resto del fruto se pueden obtener subproductos dando valor agregado al cultivo. Otros usos son para la fabricación de jabón y la extracción de glicerina con fines industriales. El cultivo ha despertado interés en el ámbito mundial en los últimos años. En México,  Jatropha curcas L se encuentra principalmente en los estados de Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Yucatán, Quintana Roo, Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Michoacán, Sinaloa, Sonora, Puebla, Hidalgo y Morelos. En diversas publicaciones se indica que solo en México hay variedades no tóxicas.
El interés por el cultivo comercial de J. curcas inició en México en la primera década del siglo XXI, como parte de la creciente demanda de fuentes de biocombustibles, que no compitieran con cultivos de importancia para la seguridad alimentaria. Teniendo en cuenta lo anterior, J. curcas resultó ser un excelente candidato, ya que no se utiliza como alimento humano o forrajero. Además, el biodiésel que se obtiene de las semillas posee las características requeridas para el funcionamiento de los motores de combustión, aunado a que su uso genera menos contaminación al ambiente en comparación con los combustibles fósiles. Derivado de la falta de conocimiento en el cultivo, así como de las variedades, se dio paso a la investigación, encaminada al inicio de la domesticación de la especie. Por lo anterior, en el periodo de 2012-2018 se trabajó de forma conjunta entre el Centro de Investigación y Asistencia en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco A.C. (CIATEJ) y la empresa Agroindustria Alternativa del Sureste (Jatronergy del grupo Lodemo), resultando en la integración de un paquete tecnológico en la región de Tizimín, Yucatán, México, mismo que fue validado en las localidades de Sierra Papacal en Mérida, Yucatán; Hecelchakán, Campeche y Emiliano Zapata, Tabasco, México. El objetivo principal de este documento generado con el apoyo del Fondo sectorial Sagarpa-Conacyt es proporcionar una guía técnica para el cultivo de Jatropha en la región Sureste de México y así poder contribuir al establecimiento de plantaciones productivas y sustentables en beneficio del sector energético de México y el mundo.