Tópicos de herramientas biotecnológicas para el desarrollo agrícola

Los metabolitos secundarios con alguna actividad biológica, también denominados compuestos bioactivos, carecen de una función vital en el desarrollo y en los procesos fundamentales de las plantas, pero desempeñan un papel importante en su interacción con el entorno, actuando como sustancias químicas de defensa contra insectos, herbívoros y fitopatógenos; así como para la adaptación de las plantas bajo condiciones de estrés ambiental. Las plantas sintetizan una amplia gama de fitoquímicos como alcaloides, flavonoides, quinonas, lignanos, esteroides y terpenoides que se utilizan como productos farmacéuticos, agroquímicos, aromas, fragancias, colorantes, biopesticidas o aditivos alimentarios. Además, muchos fármacos empleados con éxito se derivan directa o indirectamente de plantas. Sin embargo, la producción de metabolitos secundarios es menor del 1% (con base en el peso seco), este contenido depende principalmente del estado fisiológico y del desarrollo de la planta